水蜡属落叶灌木，幼枝具柔毛。单叶对生，叶椭圆形至长圆状倒卵形，全缘，端尖或钝，背面或中脉具柔毛。水蜡适应性较强，喜光照，稍耐荫，耐寒，对土壤要求不严。由于此种耐修剪，多作造型树或绿篱使用。也是制作盆景的好材料。